Qu'est ce qu'un Ryokan?

Que vous ayez l’habitude de voyager ou non, la plupart des hébergements que vous trouverez dans votre pays de destination sera des hôtels de différentes catégories symbolisées par des étoiles. De la même façon vous trouverez de nombreux hôtels au Japon offrant tout le confort nécessaire pour passer un séjour idyllique. 

Cependant, il est possible de loger dans un hébergement traditionnel au Japon, ces derniers sont appelées ryokan et vous en trouverez dans presque toutes les villes du pays du Soleil Levant. Cependant, elles ne possèdent pas de classement comme les hôtels que l’on connait mais cela vaut vraiment le coup dans les villes plus reculées telles que Takayama, Miyajima ou Hakone pour profiter pleinement de l’atmosphère des lieux et du panorama qui vous entoure.
Le ryokan est souvent composé de peu de chambres à l’image d’une maison avec une architecture en bois et un décor traditionnel ou bien de plusieurs chambres tel que les hôtels occidentaux que nous connaissons avec un décor et un confort beaucoup plus moderne.
Vous bénéficierez toujours de la demi-pension dans un ryokan (petit déjeuner + dîner). A votre arrivée, vous serez servi directement dans votre chambre et vous pourrez déguster plusieurs plats souvent agrémentés de spécialités de la région où vous vous trouvez.

La chambre est composée d’une pièce à vivre dans laquelle votre couchage est installé le soir par votre femme de chambre et rangé le matin après votre réveil dans des placards prévus à cet effet. D’ailleurs le couchage, situé à même le sol, est composé d’un ou plusieurs futons empilés qui font office de matelas et d’une couette épaisse dans laquelle vous pourrez vous emmitoufler. Notons que le sol de la chambre est composé de tatamis, certains seraient réticents de dormir dans de telles conditions mais on vous l’assure, c’est tout à fait confortable !

Le lit, une fois rangé, une table et une ou plusieurs chaises (eux aussi à même le sol) prennent place dans la pièce. Une femme de chambre vient vous servir votre petit déjeuner composé de plusieurs plats à base de poisson, de riz et d’œufs.

NB : Il est absolument nécessaire d’enlever vos chaussures quand vous rentrez dans votre chambre, il s’agit d’une pratique habituelle qui exprime le respect.
 

Certains ryokan ont leur propre onsen (source chaude naturelle) et tous possèdent une grande salle d’eau avec des bains chauds, homme et femme séparés. Se prélasser dans un bon bain après une journée harassante fait aussi partie intégrante de l’expérience de la nuit en ryokan.

A votre arrivée, un yukata (kimono traditionnel) est mis à votre disposition et bien souvent vous aurez accès à internet, ce qui vous permettra de vous sentir « comme à la maison ».

Beaucoup de voyageurs vous diront que le ryokan est l’étape non négligeable lors d’un séjour au Japon. En effet, son caractère authentique vous transportera des années en arrière et vous aurez le privilège d’avoir pu expérimenter l’hébergement traditionnel japonais !